Le bâtiment de la Légion à Saskatoon
Le bâtiment de la Légion à Saskatoon, (Saskatchewan) – Démoli par manque de clairvoyance
L’immeuble de la filiale 63 de la Légion royale canadienne a été construit en 1929 par des anciens combattants de la Première Guerre mondiale, en hommage à leurs camarades tombés au combat. Aujourd’hui, l’entreprise de promotion immobilière Remai Ventures en est propriétaire et voudrait le démolir pour le remplacer par un nouveau projet. Le solide bâtiment de brique, œuvre de l’architecte de Saskatoon David Webster, est le dernier immeuble du patrimoine subsistant dans le secteur le plus historique de la ville le long de la rivière, où elle a été fondée. Ce secteur est aussi l’endroit où Remai Ventures propose de construire un complexe hôtel-spa, dans le cadre d’un projet plus vaste d’aménagement au bord de l’eau. L’immeuble Gathercole (l’ancien Collège technique de Saskatoon, construit en 1931), était directement au sud de la Légion jusqu’à ce que la ville le démolisse en 2004 – malgré les efforts d’une coalition d’organismes voués à la culture et au patrimoine qui voulaient le transformer en marché et centre des arts. (la Fiducie nationale du Canada a désigné le Gathercole comme une des plus grandes pertes de 2004.) La vente de la Légion a été approuvée à la fin de 2005 lors d’une assemblée réunissant 61 de ses quelque 250 membres; 49 étaient favorables à la transaction. La Société du patrimoine de Saskatoon, la Société du patrimoine architectural de Saskatoon (SAHS) et d’innombrables citoyens locaux se sont ralliés en faveur de la préservation d’un édifice qui, selon eux, « fait partie de la mémoire collective de Saskatoon ». De nombreux défenseurs croient que certains aspects extérieurs et intérieurs de l’immeuble se prêteraient aisément à une utilisation adaptée et pourraient être intégrés à un plan de réaménagement. La SAHS considère que la disparition de l’immeuble de la Légion est un nouvel exemple où les intérêts associés aux grands projets immobiliers et à la politique municipale l’emportent sur la vision et le patrimoine.
MISE À JOUR : L’immeuble a été démoli en mars 2007 pour permettre la construction de condos. La Fiducie nationale l’a inscrit à sa liste des plus grandes pertes de 2008.
